碧云寺，古树参天，黄叶满地，鹤唳声声。数十年前佛法兴起，各地建寺立庙者众。而云阳最为出名的，当属报恩与碧云二寺。前者多为皇亲国戚出入，后者则广纳天下信佛之人。明月今日来此，是受孙宜之请，说是来京一年最喜碧云寺风光，邀她一会。
秋风朗日，银杏漫卷。二人行于寺庙之中，寻了一处广阔之地，俯首以望，浮秋河缓缓流淌，风中夹杂水汽拂面而来，瞧着颇得闲趣，可说话间却不见怡然。
孙宜眼望江水，风动青袖，缓缓说道：“今日相请，是要与你告别。再过几日，我就要离开云阳远赴巴江郡。”
明月闻言一愣，偏头看他。往昔笑意常随，今日唇角懒动，目中萧瑟。孙宜也意识到事出突然，又微微笑道：“并无其他意思。只是家中替我在巴江谋了差事，不好辜负美意。况且云阳势多力大，还不如地方上清净自在。”
明月这才稍稍安心，安慰道：“常说为官为民，去地方上亲近百姓也好。”
“你呢？”孙宜侧身对她道，“你打算如何？”
明月摇摇头，低首苦笑：“我也不知。先前舅父说此事并无大碍，但一日不了结，一日难定。且先等着吧。”
孙宜低叹一声，忽想起一事，犹豫提醒道：“你日后见了周屈，多加留心。”
明月面露惊讶，不明其意。孙宜似是要说什么，终究又没说出口，只道：“不过我个人猜测罢了。”明月知他一向随和，既然提点定然事出有因，便点头应下。两人又一道去拜了菩萨，观赏寺中各景，终是心情好转胜春朝。不过欲往最高处去时，途中却被僧众婉言谢绝，只道是师父正与贵客辩经，闲人勿扰。
两人无奈对视，悻悻然回头另寻别地。不料离佛塔绕小径时，忽有一人横冲直撞过来险些将孙宜撞翻过去，惊得跟随童子就要开口相斥。孙宜见着那人衣着，急忙使了眼色挡下。
“那人无理，郎君何故拦我。”小僮不满地扯着孙宜衣袖。
孙宜敲了下他的脑袋，道：“你没见着他穿着不像一般人家的奴仆？云阳满地豪贵，谁知对方是何来头。你惹了祸，我可保不住你。”小僮撇了撇嘴，又嬉笑着蹭过去与孙宜掸衣裳。
一旁青萝倒是眼尖，瞥见地上一物对明月道：“娘子你看。”说着又去捡了递给二人。
却是一封未拆的书信。信封正中空荡荡的，只在左下角掩人耳目一般小小写着“泫涛亲启”。明月只觉字迹仿佛在哪儿见过，一时间又想不起来。
孙宜见她愣神，便吩咐小僮道：“定是那人落下了，你追上去送还给他。”小僮一副不乐意的样子，待瞟了一眼孙宜，已是不悦，忙吐了吐舌头跑走了，剩下青萝闷声发笑。
回程中路经城南酒店。既然孙宜即将离京，明月借此与他践行，两人一醉方归。只是傍晚归家后，果然被常娘子念叨一阵，连带青萝也挨了顿骂。明月辩解了两句，终是在常娘子目瞪之下败下阵来，只好连连喊头疼，惹得常娘子又是气又是心疼，忙让紫梢等人准备解酒之物，又亲自与她备水盥漱。待到夜幕袭城，明月已然好转，便指使红薇将画笔颜色都摆了出来，继续这两日未完成的画作。
画中人已有形态，手中持几枝白梅，微垂首，玉颈秀颀，双眸清亮，窥见可知气度清雅高华，不沾俗尘。明月神情专注，正为她着色，生怕一笔不慎毁了心中佳作。
听到脚步声，红薇忙蹑手蹑脚堵出去。紫梢奇怪问道：“你这是作甚？”
红薇拉着她在门外笑嘻嘻道：“我是救你呢。你莫要打扰娘子，若是惊了她的笔，小心拿你是问。”
紫梢有正经事找明月，才不理她，轻轻步入房中，待明月笔提起方趁隙道：“娘子，有客来拜访。”
明月皱了皱眉，关键时刻来人打扰最是令人不悦，眼中还注视着画，随口问道：“是谁？”
“那位夫人未报名姓，只说娘子一见便知。”
夜幕寂寂，周遭只闻脚步声。紫梢提灯在前，明月紧随，晚风袭身已觉寒意。她拢了拢绛绫帔子，一面思索来者何人。到了厅房，只见一位妇人低着头，衣裳简朴，不饰簪环。常娘子见她来，忙悄声引荐道：“娘子，便是她了。”
那人闻声抬眼瞧过来，眉宇间柔弱之色立显。或是近日疲惫应对，气色并不大好。明月打量一瞬，自认平生未见过她，因而道：“恕我眼拙，不知夫人名姓。”