自上次登高回来，九公主倒像是变了个人，学习比以往还要刻苦用功，让四皇子刮目相看，几次旁敲侧击才得知她是听薛家姑娘所说，才忽然抱书苦读。
想来四皇子只当作是小女儿的好胜心罢了，如此下来也是一件好事，四皇子自然乐见其成。
奶嬷嬷见九公主如此好学，也有些感慨，道：“公主这样读下去，是要做一代才女哩。”
九公主托着腮微微一笑，道：“有比我更加厉害的人呢。”
奶嬷嬷好笑道：“那公主也自然是最饱读诗书的公主了。”
九公主放下书，颇有些怡然自得，问道：“嬷嬷，自登高那日过去多久了？”
“七日。”
九公主嘀咕道：“怎么才七日……”
奶嬷嬷问道：“公主怎么这样说？”
九公主只是嘻嘻一笑，并不解释。
她有心想要亲近薛宝钗，却又不想显得自己太过殷勤，所以才想多等几日再去薛家。
殊不知宝钗心中也在暗自思量她。
那日一见，不知为何，薛宝钗总对那女儿家念念不忘，虽说沈姑娘年纪稍小，可那般天然自在似乎又是她所没有的，让她不免心生向往，更不必说她生的风流却不轻浮，待人十分亲近，毫无身份之成见……且她身上淡淡清香不知从何而来，总让人心旷神怡。
宝钗想她毕竟是个小女儿，又是随兄长寄居在沈家，难免有些抹不开面子，因此思虑再三，还是去下了请柬，请沈姑娘过府小聚。
薛家夫人知道女儿自有才色双绝，又是一等一的好性子，但因着身世与金陵的女儿家们大都是泛泛之交，如今真有能交心的朋友，真是大大的好事，因此主动帮着张罗起来。
沈家收到这请柬自然立刻转到了玉清别馆的九公主手中，九公主捧着这请柬看了许久，将上面薛家的家徽等等看了个仔仔细细，这才抿唇笑了，吩咐人去备下几样精致糕点，等到后日去薛府时带上。
她久居深宫，并不知这些府邸之间的小姐们交往时互赠什么礼物，但她此时乃是沈九姑娘，投奔远亲，最能拿得出手的也就是这些家乡带来的点心了。
九公主又将薛家的请柬夹入书中，起身踱步片刻，又将自己翻得最多的几册书拿起，坐在圆窗下就着日光细细研读起来。
如此还觉不够，她便拿起笔尖细细勾勒几句，在心中暗暗记下。
她也并非本性厌书，只是皇后娘娘再三劝谏宫中公主要多读《女诫》、《女则》，少读经史子集，此等书非女子之道，读之即是僭越，心生不轨之意，因此不如不读书，将此职交由伴读、赞善等。
九公主本就厌倦女书，加上宫中刻板规矩诸多，因此索性不读书，只跟着师傅们将窗课所读之书看完，又读诗三百等等，皇爹爹十分宠她，并不强求什么，皇后也觉九公主这样很好。
可看薛宝钗所说之书，与宫中推崇的书截然不同，九公主就更加心生好感。
这个姊姊与他人全然不是一个样子。
待到去薛家做客那日，九公主特意精心打扮一番，将小髻上配了茶红发带，又戴了一双薄金蝴蝶，身着水红花鸟百褶裙，外罩藕荷织锦褙子。