徐琪上晌进城寻徐厚原不见，一急下，跑去西湖书院见徐柏。徐柏不过回书院一日，家中就生出了惊变，念着林胭，他狠狠打了徐琪一巴掌。
去父亲交好的各世伯家里打听，去赵府，无父亲消息，却得知，不知因何故阿胭竟与新府尊牵扯上了，人亦在府衙。
携徐琪过去，没银子付门房脚钱，莫说见阿胭，连朝里通报一声也难如登天。
看堂鼓近在咫尺，徐柏脚往前一步便再不敢迈，父亲若无事已家去，或在哪处，只因阿胭一事怨着母亲才不回，不明阿胭在内情状，冒然击鼓，牵累阿胭可怎好？
只得使徐琪归家稳住母亲，他回书院借来银两再想法子。
天公做巧，回去书院又遇上学官亲来考教，他的名字赫然在列，待得脱身，便至此时。心焦火辣把借来的五两银交门子，那晓门子贪得无厌，翻脸无情妄要地更多。
气不过，才动的手。
绝不能这样被带去班房关起来！徐柏撇下脸面，眼露凶色，趁衙役不提防挣脱开，用腿猛力踹踉跄一个，拔腿向门跑，正撞上从外回吏舍的庾冰。
“大人做主，我乃西湖书院学子……”
好些当值衙役涌过来，庾冰轻抬手止住，让徐柏说完，明清原委当下命人解开徐柏手上绳索，并带人去见府尊。
爱莲堂南厅，庾冰、徐柏坐等，陆瞻人未到，先前讹诈徐柏银两的门子倒被先押在庭中跪着了。
来人是陆知，他见庾冰忙几句寒暄，再如数奉还徐柏银两，笑道：“府台正忙，便使了我来。你点点数，看是否都吐出来了。”
正是五两，徐柏道谢后收下，把对庾冰说过的话再与陆知说一番后，问：“尊使……家中惊变，舍妹既在衙里，可否让我和她一见？”
陆知：“林姑娘已回家去了。”
徐柏惊讶，又听陆知道：“全济堂罗大夫昨夜救下一人，听说今个人醒了，自明是河道书办，徐姓，我着人随你去一趟。”
一听徐姓河道书办，徐柏惊的脸色发白，忙谢过，脚下生风般与几个陆知安排下的衙役直奔全济堂。
徐柏一走，陆知瞥去庭中一眼，目光落在那跪地吓得正忐忑的门子身上，让人取来纸笔搁在地，吩咐：
“让他写，一笔一笔的，自事衙以来共讹贪过多少银两。府台说了，经查证，但有一条不实，按律处置便是。”
门子听闻当即昏死过去。
坐了半晌，正待起身告辞的庾冰听得此处置，心下倒忍不住存笑，看着门子被泼醒，出声：“他事衙好些年，不说千万回，就是只百回怕也记不全了。”
“这我可不管。”陆知冲庾冰笑了笑，也捡一把椅子坐下。
他才费工夫审了人，安排人手盯住谭良和戏班，又使人暗下里悄查戏本一事，正累着，糟心的门子便不要命的闯上来了。
这些日来，公子在外装得浪荡风流，对内一群门下小厮、书吏小员又好一副糊涂的慈善温和，现下，交接的初账落成，也该让他们体会一番，什么叫冷酷无情了。
陆知提过茶壶给庾冰续茶，“庾经历多坐会儿，外面完事，还得请你掌掌眼。”