寒月末，腊梅初绽，莹黄如玉点缀枝头，暗送香尘。
因是杨玘生辰，正值旬假，王瑶卿早几日就说要来拜寿。又因她在中书监为陆放、方肃看重，齐佑承也曾召见问答，连带着同榜或是相识之人都借机结交。玲珑等人忙忙碌碌，应接不暇。明月一早让紫梢率人前来协助，自己却钻进卧房与杨玘装扮。
“陆霜龄之父升迁左民尚书，莫非东宫之主不日就要定了么？”明月取出一支凤钗替她簪上，一边问杨玘。
杨玘对镜自照，眸中闪过一丝未名，倏忽不见，浅浅一笑后再道：“陆尚书于东城郡救灾有功，又不是没有缘由。”月前棠河结案，论功行赏，太子先奏登阳县令谢玉于中调度有方，可堪大任。再奏陆归治水之功，请迁进尚书。朝廷上下皆闻此意，私下里都道太子有意拉拢陆家。
杨玘沉沉地望着镜中容颜，轻扯唇角露出笑来，回首拉住明月双手轻轻摇道：“我的贺礼呢？”
明月眉眼弯弯，唯有这时才察觉原来杨玘还比她小上半年。她拿来早备好的贺礼，递给她道：“愿子玉年年岁岁如意平安。”说完又嫌手中贺礼太薄，微微羞赧，“子玉日后有何差遣，只要我能办到，在所不辞。”
只听杨玘扑哧一笑，已是展开画轴，盯着画像看了半晌才斜睨她一眼促狭道：“摇光画中的我使我不敢认了。”
明月不明其意，双眼只在画、人之间来回横转，明明紫梢她们都说像极了。杨玘再低声叹道：“我哪有这么好。”
原是因此，明月松了口气，爽朗笑道：“我只怕画不出子玉三分……”
正说着话，琥珀来报，道是各家派人送来贺礼，请杨玘移步。这其中有家中旧交，自然需亲自见上一见。也有有意结交的，便让旁人去接洽，命他们写好单子，日后好回礼。明月一路瞧过去，大约都是各式玩器吃用。
倒是有一家不知从哪儿寻来几枝早开的江梅，粉白的梅花还擒着露水，颇为有心。明月随口问一旁插瓶的小丫头：“这是哪家送来的？”小丫头摇摇头只说不知。
另有一家贺礼用古朴木盒装着，打开一看却是几张卫夫人残篇。
明月默默想道，杨玘爱梅善书，这两家的贺礼当最得杨玘之心，竟因此生出些灰心丧气。
杨玘忙完回来见她这幅模样，七窍心思不点也通，上前揽住她再去观画，是千夸百夸说不出得好。直到明月忍俊不禁，趁机再道：“礼薄礼重，只看送礼人是谁。若我不喜，便是送我万金也不屑一顾。若是摇光所赠，一句话也弥足珍贵。”
不多时王瑶卿、陆霜龄等人悉数到来，连苏舒筠、吴丛芳也亲至。两人相见苏舒筠眉间微皱，被陈妙言扯了扯衣袖才换了脸色，低声跟她抱怨道：“要不是赵王表兄劝我，我才不理她。”
吴丛芳只做不见，素日冷淡的面上今日也浮上一丝浅笑。跟随严海楼数月，得他教诲，再不好似从前一般不与人来往。
众人先是齐齐与杨玘贺寿，再依次坐下，由着侍女们奉上瓜果茶汤谈笑。房中燃炉熏香，香雾缥缈环绕镂空香球，渐渐消散。明月如坐针毡，除她以外莫不是意气风发之辈，心中暗自生愧，徒生寂寥，便侧身与杨玘说了一声，悄悄离席往院中去。杨玘知她心意，握住她的手安慰一瞬才放她离开。
陈妙言瞥见，也微笑告罪说要去整妆。
冬风袭人，云飞枝散，吹得衣裙飘飘。明月坐上秋千架，轻轻推动。
“明娘子。”陈妙言过来唤道。
明月忙停下来，见她背后无人跟随，奇怪问道：“怎不与子玉她们说话？”
陈妙言浅浅一笑，眉目舒朗，确与陈静之十分相像。明月思绪又转，心湖微荡似春日生波，想问的话却压在舌尖隐而不发。
“我是专程来找你的。”
明月讶异道：“找我？”